汉白玉主要成分是碳酸钙，它是一种化合物，化学式是CaCO3。基本上它并不溶于水。它可存在于以下形状：霰石、方解石、白垩、石灰岩、大理石、石灰华。可于岩石内找到。动物背壳和蜗牛壳的主要成份。同时，它仍是重要的修建资料。汉白玉质地坚固洁白，石体中泛出淡淡的水印，俗称汗线，故而得名汉白玉。
为什么叫汉白玉呢，古往今来人们众说纷纭，无所适从。比较有代表性的两种说法是，其一，汉白玉是一种名贵的修建资料，它洁白无瑕，质地坚实而又细腻，非常容易雕琢，古往今来的名贵修建多采用它作质料。据传，我国从汉代起就用这种宛如美玉的资料构筑宫廷，装修古刹，雕琢佛像，点缀堂室。因为是从汉代开端用这种洁白无瑕的美玉来做修建资料的，人们就顺口说成了汉白玉。
其二，在我国的新疆和田地区，有一种非常好的修建装修村料，它大多呈卵石状。因为这种洁白如雪的白石产在河槽中，呈半透明状态。还带有晶莹剔透的水色，人们就把这种白石称为水白玉。无独有偶，在北京市的房山区，特别是在南尚乐的石窝村、高庄一带，也发现一种极好的修建雕琢石料，并且形状、磨光性、透光性都非常好，几乎与水白玉相同，它的色彩也是白而清润，质地纯而细密，因为产于北京西郊的山区，相对于产在河槽中的水白玉来说，它就成了名副其实的“旱白玉”了。因为汉白玉的产地距我国历朝首都和古城北京的间隔，都比水白玉近得多，因此在皇宫和各种神庙殿堂的装修修建中，逐渐取代了水白玉的位置；成了华夏大地修建资料的操纵。后来，因为长期的撒播，人们在传诵中就把旱白玉的“旱”字误传成了汉朝的“汉”，成为今天的汉白玉名称。
汉白玉的价格
简略的说一下四川汉白玉产品的价格。四川汉白玉的原产地在四川省雅安市宝兴县，汉白玉的产品有很多，汉白玉荒料、板材、工程板、栏杆、栏板、花盆、喷泉、壁炉、罗马柱、牌楼、凉亭、天然画板、景观石、大理石茶几、餐桌、精品屏风、马赛克、碳酸钙、异形石材、汉白玉电视背景墙、园林雕塑、人物雕塑、动物雕塑、城市雕塑、浮雕等等，总之有很多，可是汉白玉有好坏之分，其间汉白玉以纯白为主，纯白分为一，二，三，级料。一级料是最好的汉白玉，二级料为二等品，三级料是三等品。其间汉白玉价格的差异也很大，一级料一米以下的标准价格就要到达一万五一个立方左右。一米以上的汉白玉价格，是非常贵的。二三级价格就要便宜的多了。可是也能到达八千至一万。
汉白玉价格是没有规定的。根据不同的等级，产品，标准才干定位出准确的汉白玉价格。