五、建立“气味考古学”

　　海昏侯墓的千年香味已经飘散而去，但是古墓奇香留给人们的思考却迎面而来。对于现代考古而言，在出土的那些有形的器物中，包含着大量的历史文化信息；而在散去的那些无形的气味中，难道不是同样包含着大量的历史文化信息吗？

　　其实，早在46年前著名的马王堆汉墓考古中，就曾经发现墓中溢出特殊的气体。据考古人员回忆，当工人用钢钎钻探时，从钻孔中冒出了呛人的气体，有人用火引燃气体，马上出现了蓝色的火焰。这种气体连续喷出了三天。考古人员曾打算用医用氧气袋去收集，可惜不成功，没能保留下来，至今谁也不知道冒出的到底是什么气体。

　　气味可以消散得无影无踪，但绝不是虚无飘渺的，而是实实在在的物质。按照现代的科学技术，把古墓中的气体采集、压缩、密封、保存起来，已经不成问题了。在这个基础上再进行定性和定量的科学分析，更不在话下。这就为现代考古研究打开了一个崭新的领域，需要人们以开拓进取的精神，建立一门专业学科——“气味考古学”。

　　气味考古学是在人类的考古实践活动中，文玩，以洞穴、墓室、棺椁、尸体、容器等物体中保存并散发出来的各种气味为研究对象，至纯天珠，通过物理、化学、生物、医学等科学手段，深入分析其中包含的有价值的历史文化信息，至纯天珠，达到传统手段所不能达到的考古目的。

　　气味是物质最重要的特征之一，最能代表物质的本质。一种物质必有一种特定的气味，世界上没有气味完全相同的物质,就像世界上找不到两片完全相同的树叶一样。物质不变其气味也不变，气味改变了物质也一定发生了某种改变。从这个意义上说，气味所包含的物质的信息量相当大，几乎是全方位的，又是唯一的。

　　因此，在考古挖掘中首先就要注重气味的采集和分析。比如通过分析墓室内空气的温度、湿度、密度、盐碱度，就有可能判断出此墓是否被盗，何时被盗、被盗的程度等；通过分析棺椁内氧气、氢气、氮气、氯气以及其中细菌的含量，就有可能判断出青铜器、漆器、丝绸等物品保存的基本状况；通过分析尸体气味中散发出来的微量元素和各种细菌，就有可能判断出墓主人生前得过什么病、吃过什么药、死时是否有中毒现象；通过分析古墓气味中的金属元素含量，就有可能判断出埋藏的铜、铁、铅、锌以及汞的分布状况；通过分析墓中的各种香气，就有可能判断出墓主人生前喜爱和使用的香料，以及死后如何使用香料处理尸体，等等。

　　当然，科学准确地判断气味并运用于考古研究，属于新兴的前沿科技领域，可能需要几代人在采集海量原始数据的基础上，进行化验、分析、归纳、对比、综合，通过计算机的云计算来完成。但是，只要明确了目标，找对了道路，再加上不懈的努力，就一定能把“气味考古学”这门新兴的学科在不久的将来建立起来，并且成功地运用到现代考古实践中去。

　　2017年8月31日

　　本文摘自王金中著《管窥汉代文明之光——海昏侯墓出土文物探析》

　　本文参考资料：《史记》、《汉书》、《简明中国历史地图集（谭其骧）》、《发现海昏侯》《新纂香谱（陈敬）》、《燃香品茶》、《考古2016·7》；《南昌汉代海昏侯国考古成果展》展板说明、近期报刊有关新闻报道。

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