除了玺印，历代皇帝的御笔书画也是拍卖场上的常客。世袭制让大多数的古代皇帝从小就接受良好的教育，受过名家的指导熏陶，书画是其成长过程中必不可少的课程，所以很多皇帝的书画作品都自成风格，，使其不仅具有艺术价值，更兼具历史价值。由于帝王的特殊地位，他们的书画很少流向民间，大多数都被博物馆收藏。所以每次皇帝御笔书画出现在拍场上之时，都会引起不少买家的兴趣，行情自然是水涨船高。以清代嘉庆皇帝为例，在1994年中国嘉德曾推出嘉庆皇帝 御笔群臣和诗册 手写本成交价格为2.2万元，而今年北京匡时春拍中嘉庆帝1806年作 行书小楼晚眺 立轴拍出了89.7万元，北京保利推出的嘉庆帝行楷书《祈雨诗》横幅则拍出了253万元。
嘉庆帝 小楼晚眺
除此之外，虽然龙袍、御制朝珠等拍品偶尔也有不错的表现，但是皇帝玺印和书画始终都是拍卖场上“御拍”的主打类型。
上拍次数最多的皇帝
虽然历史上皇帝的数量并不少，但是如今出现在拍场上数量却是十分有限的，这除了与时间的久远有关，也与皇家物品较难流入民间有关。
乾隆帝 乙亥（1755年）作 盘龙松 立轴 中国嘉德2010年拍品
乾隆 妙法莲华经 中国嘉德2011年拍品
这其中，清朝应该是皇帝上拍次数最多的一个朝代，从顺治皇帝到康雍乾到光绪、宣统，都有皇帝的作品登上拍场。比如，顺治帝1655年所作《寒塘清浅》、御笔《积善延年》匾额，康熙帝《御临兰亭序》册页、《般若波罗蜜多心经》等，宣统皇帝的《楷书七言对联》等等。
不过，要数一数这么多年来哪位皇帝的上拍次数最多，恐怕非乾隆莫属了。清代作为中国最后一个封建地址的朝代，与现在的时间间隔最短，保存下来的古玩也最多。尤其是康雍乾三朝，三位皇帝书法作品的水平都比较高，并且数量相对较多，这其中以乾隆为多。除了此前提到的乾隆御玺、玺印等拍品，乾隆书画上拍数量达到上百幅，其中包括《洪咨夔春秋说论隐公作伪事》，《劭农纪典》，《盘龙松》，《妙法莲华经》等作品。
而相较之下，其他朝代的皇帝书画作品数量则要少得多，宋代宋高宗赵构、宋徽宗赵佶都只有很少的作品流传于世，能够进入拍场的更是屈指可数，包括2002年在中国嘉德上拍的赵构《真草二体书嵇康养生论》和宋徽宗《写生珍禽图》，唐代皇帝书画作品上拍的更是少之又少。