经过大量的田野考古勘探，考古学家日前首次把秦始皇祖陵——俗称秦东陵的一号陵园的布局探察清楚，对了解秦始皇帝陵园的布局特点与演变等具有重要意义。
据业内人士介绍，陵园范围总体上有70多万平方米。除了陵墓之外，目前已勘探出4处建筑遗址、14座陪葬坑、2处陪葬墓区，另已勘明有80多座小型墓葬。
秦东陵园多围以壕沟，秦东陵一号陵园也有壕沟。现在勘探出来的情况和咸阳发现的战国秦陵形制基本很接近，都是长方形的结构。对于勘探较多的西壕沟来说，它整体上宽深不一。
在陵园西北部的一处建筑遗址规模较大，南北长有200米，，东西宽有七八十米。这处大型建筑遗址和秦始皇陵园发现的所谓陵寝建筑遗址性质比较接近，很可能就是一号陵园的陵寝建筑遗址。如此一来，这就和文献记载的“秦始出寝”相合，现在看来陵寝建筑的起源有可能在秦东陵一号陵园这个地方，而非此前认为的到秦始皇帝陵才有陵寝建筑的传统看法。