工笔画即是以精谨细腻的笔法描绘景物的中国画表现方式。唐代花鸟画杰出代表边鸾能画出禽鸟活跃之态、花卉芳艳之色。作《牡丹图》，光色艳发，妙穷毫厘。仔细观赏并可确信所画的是中午的牡丹，原来画面中的猫眼有“竖线”可见。又如五代画家黄筌写花卉翎毛因工细逼真，呼之欲出，而被苍鹰视为真物而袭之，此见于《圣朝名画评》 ：“广政中昶命筌与其子居农于八卦殿画四时山水及诸禽鸟花卉等，至为精备。其年冬昶将出猎，因按鹰犬，其间一鹰， 奋举臂者不能制，遂纵之，直入殿搏其所画翎羽。[2]” 工笔画在唐代已盛行开来。所以能取得卓越的艺术成就的原因，一方面绘画技法日臻成熟，另一方面也取决于绘画的材料改进。绢料的改善而对工笔画的发展起到了一定的推动作用，据米芾的《画史》所载：“古画至唐初皆生绢，至吴生、周、韩斡，后来皆以热汤半熟，入粉捶如银板，故作人物，精彩入笔。”
中国的工笔画历史悠久，从战国到两宋，工笔画创作从幼稚走向了成熟。工笔画使用“尽其精微”的理念，通[3]过“取神得形，以线立形，以形达意”获取神与形体的完美统一。在工笔画中，无论是人物画，花鸟画，都是力求于形似“形”在工笔画中有十分重要的地位。和水墨写意画不同，工笔画更多地注重“细节”和写实。周舫的《簪花仕女图》《挥扇仕女图》张萱的《捣练图》《虢国夫人游春图》描绘的全是现实生活，这些作品不仅具有很强的描绘性，且富有诗意。明末之后，随着西洋绘画技法传到中国，中西绘画相互借鉴，使工笔画的创作在造型更加准确的基础上，保持了线条的流动和内容的诗情画意。
工笔画在唐代已经盛行起来。绘画技法日臻成熟，绘画的材料也有很大改进。工笔画须画在经过胶矾加工过的绢或宣纸上。初唐时期因绢料的改善而对工笔画的发展起到了一定的推动作用，据米芾《画史》所载：“古画至唐初皆生绢，至吴生、周、韩斡，后来皆以热汤半熟，入粉捶如银板，故作人物，精彩入笔。”
工笔画一般先要画好稿本，一幅完整的稿本需要反复地修改才能定稿，然后复上有胶矾的宣纸或绢，先用狼毫小笔勾勒，然后随类敷色，层层渲染，从而取得形神兼备的艺术效果，工笔画使用“尽其精微”的手段，通过“取神得形，以线立形，以形达意”获取神态与形体的完美统一。在工笔画中，不论是人物画，还是花鸟画，都力求于形似，“形”在工笔画中占有重要的地位，与水墨写意画不同，工笔画更多地关注“细节”，注重写实，唐代周昉的《簪花仕女图》、《挥扇仕女图》，张萱的《捣练图》、《虢国夫人游春图》描绘的都是现实生活，这些作品不仅具有很强的描写性，而且富有诗意。明末以后，随着西洋绘画技法传入中国，中西绘画开始相互借鉴，从而使工笔画的创作在造型更加准确的同时，，保持了线条的自然流动和内容的诗情画意。
随着改革开放之后西方文艺思潮的大量涌入，当代工笔画家的创作与过去的工笔仕女、花鸟已大不同。2005年，工笔重彩之风在全国刮得正热。到了当下，无论是语言还是题材、观念，工笔画又发生了重要的变化。
比如“新工笔”，它从美术界众多新生概念之中脱颖而出，不仅拥有一批风格明晰、创作稳定的艺术家，而且已经拥有形成系列的学术展览、研讨、出版梳理。
翻看艺术品拍卖市场中的数据不难发现，一些“新工笔”艺术家的作品价格上涨幅度已不容小觑。
“新工笔”迅速崛起
以“新工笔”代表人物之一徐累为例，2012年嘉德“水墨新世界”专场中，他的作品《夜中昼》以149.5万元的高价荣登榜首；2013年保利香港秋拍中，他的《龙马会》以281.75万港元被一位古画收藏家竞得；2013年保利春拍中，其作品《向达芬奇致敬——天花》以402.5万元的成交价刷新了其个人拍卖作品成交纪录。
“新工笔”的迅速崛起，有人将其归根于整个当代工笔画板块的受热捧。
事实上，与其说“新工笔”代表着一个工笔画的流派，还不如说它代表着目前为数不少的一群中青年工笔画家，他们正处于创作精力旺盛的阶段，其内容和技法上都对传统有所突破，符合当代人的审美观，也最容易出精品。
还有一个“成本论”的因素。相比写意画，工笔作品创作周期长，笔法、功力要求高，其市场往往供不应求，获得的长期回报也会相对可观。不仅如此，工笔画本身所具备的技术性使它可以更加直接地表达艺术情绪，也更容易表达当代人生存经验与视觉经验。精致、典雅的审美趣味也更符合当代审美。
随着市场热度的升起，一些拙劣的模仿作品也开始混杂其中。模仿、学习一些表面性的东西是一种艺术潮流最容易带来的垃圾，这就需要艺术爱好者认真学习基本的价值判断，比如对工笔技法及中国传统文化的认知，包括对艺术家的深入了解等等。
工笔画
工笔画
工笔画
工笔画
工笔画
工笔画
工笔画在长期的历史发展中建立了一套严整的技法体系，从而形成这一画体的独特风格面貌，其特点归纳如下：以线造型是中国画技法的特点，也是工笔画的基础和骨干。工笔画对线的要求是工整、细腻、严谨.一般用中锋笔较多。以固有色为主，一般设色艳丽、沉着、明快、高雅，有统一的色调，具有浓郁的中国民族色彩审美意趣。