王刚发表获奖感言。 杨东 摄影
《大地生长》作品。 王伟 摄影
中新网乌鲁木齐9月14日电 （杨东）距离中秋节的9月24日还有10天，家住新疆首府乌鲁木齐市的几个好朋友就商定中秋节去木垒县英格堡乡菜籽沟村观光。
去过菜籽沟的人和关注媒体推介的人知道，菜籽沟风光优美，被誉为新疆的“世外桃源”。疆内外知名学者、作家、艺术家、画家纷至沓来，至纯天珠，采风、创作，建造工作室、度假屋，尤其中国著名美术家王刚在那里创作了《大地生长》，在不久前获得第二届“丝绸之路菜籽沟乡村文学艺术奖”奖（50万元现金和价值50万元的工作室一套），吸引众人络绎不绝地奔往菜籽沟一睹为快。
王刚，教授；河南省油画艺委会副主任。作品多次参加全国美展，在全国多个城市举办过个人作品展，多次获得全国和河南省大奖，多件作品被海内外多个国家的艺术机构和私人收藏。大型行为艺术《老万大地浮雕》获河南省政府第五届文学艺术优秀成果奖。
王刚获奖感言中称，“我从艺四十多年，从油画、综合材料、泥塑、影像、大地行为一路走来，冥冥之中似有灵魂在召唤，路越走越远，远到几千公里外的新疆；越走越低，低到泥土里和大地山脉相连；越做越接近自然，大地就是作品，作品就是大地；越做心越软，如水一样，顺势而为。我常常自问：艺术何为？何为艺术？经过大半生的苦苦寻觅，在苍天与大地之间，我得遇了答案，如同最虔诚、最笨拙的学生、最下力的劳动者，我把答案写进了大地艺术。”
《大地生长》坐落于菜籽沟村丘陵的一面斜坡上，头像占地60亩，仰望苍天，头枕厚土，与天地精神往来。业界评价《大地生长》不仅仅是作品的题目，更是一种当代艺术创作方法论。他将中国古老的“天人合一”思想转化为可观可感的视觉图景，演绎了人与人、人与自然、自然与人文、历史与当代的“共生”，这是一种文化的自觉。
《大地凝视》落地于天山北坡沙湾荒凉粗犷的雅丹地貌中。王刚表示，《大地凝视》选择在古丝绸之路的交汇处，同时也是世界文明重要的交流地，文玩，引发大家共同的思考，面对宇宙，怎样回归自然，回归生育、养育我们的土地？在科技、人工智能全面渗透人类生活，“当下”正丧失其本来含义之时，当代艺术面临深刻变革。基于这样的现实背景和要求，《大地凝视》以地球、大地的视角，冷静地观察宇宙在一种更广义的时空中的变化。
据悉，业界普遍认为，大地艺术是一个国家、一个社会高度发展的象征。只有一个国家的社会经济发展到一定的程度，人们的视野才能不局限于眼前的生活。
据业界权威人士介绍，多少年来中国一直没有出现真正的大地艺术，很多所谓的大地艺术都只停留在概念里。王刚将真正的大地艺术在中国大地上创造出来，是大地艺术的先行者。
据介绍，“大地艺术”系列的每一件作品在土地和机械租赁、人力雇佣方面，都得到了当地政府和人民群众的大力支持，有的作品经历一年多的筹划和创作才完成，克服了很多意想不到困难。
王刚获得本次大奖，由中央美术学院院长、中国美术家协会副主席、中国文艺评论家协会副主席范迪安提名。范迪安的推介语称：“王刚先生几十年坚持立足大地，以农民般朴素的情感敬畏自然，崇尚生命；以知识分子艺术家的情怀关切现实，关注中国农民的命运。他的农民系列作品在造型语言和展示形式上回归生命本体，充满了乡土气息，表现出平凡苍生的生命情怀，生发出淳朴、真挚、纯粹的精神力量与人性的光采。
精神的还乡之路使王刚走向更广阔的空间。在新疆的木垒和沙湾，他凝视亘古洪荒的大地，面向四季轮回生长的自然，怀想丝绸之路丰厚的人文历史内涵，于天地之间湧发激情，文玩，敞怀构想，因境布象，循势造型，创作了与自然生态浑然一体、由自然生命展现变幻的大地艺术巨制。这是活的艺术、现场的艺术、生命的艺术，让人在观览之际获得心灵的震撼和精神的洗礼。”